上海音乐学院前身是伟大的民主革命家、杰出的教育家、思想家蔡元培先生和音乐教育家萧友梅博士于1927年11月27日共同创办的国立音乐院。首任院长为蔡元培先生。1929年9月更名为国立音乐专科学校。中华人民共和国成立后，于1956年定名为上海音乐学院。自1949年至1984年，著名作曲家、音乐理论家、音乐教育家贺绿汀担任院长（后任名誉院长），为学校的建设及发展做出了卓越的贡献。1984年后，桑桐、江明惇、杨立青教授曾先后任院长。学院现任党委书记：桑秀藩，现任院长：许舒亚。
      学院面向全国招收本专科生、硕士研究生、博士研究生，并招收外国留学生。学院设有12个系（部），即作曲指挥系、音乐学系、民族音乐系、钢琴系、声乐系、管弦系、音乐教育系、音乐剧系、艺术管理系、音乐工程系、现代器乐打击乐系、公共基础部。涉及6个专业(作曲与作曲技术理论、音乐学、音乐艺术表演、录音艺术、公共事业管理、音乐科技与艺术)、近20个专业方向，既包括了具有雄厚根基的传统专业，也有若干新建的新兴学科与交叉学科。
　　 学院拥有全国第一批建立的硕士、博士、博士后流动站的完整教学、科研体系。含4个硕士研究方向（音乐学、作曲与作曲技术理论、音乐表演、音乐教育）；2个博士研究方向（音乐学、作曲与作曲技术理论）；1个艺术学博士后科研流动站。学院目前拥有2个上海市重点学科（优势学科：作曲与音乐设计，特色学科：音乐文化史）、上海市教育高地1个（音乐表演）、以及上海市高校音乐人类学E－研究院。
　　 学院拥有3个集教学、表演、科研为一体的艺术中心，即周小燕国际歌剧中心、国际弦乐艺术中心、国际钢琴艺术中心；拥有1个音乐研究所，下设中日音乐文化研究中心、中国当代音乐研究与发展中心、上海音乐学院校史研究中心、音乐剧研究中心、音乐教育研究中心、音乐与社会研究中心等。并建有六个音乐表演团体：上海青年交响乐团、上海音乐学院新室内乐团、上海音乐学院弦乐四重奏组、上海音乐学院打击乐团、上海音乐学院民族乐团以及上海音乐学院合唱团。学院另拥有一个富有特色的出版社——上海音乐学院出版社、一个高水平的学术期刊——《音乐艺术》、一个独一无二的特色博物馆——东方乐器博物馆、以及一个高水准的演出场所——贺绿汀音乐厅。
　　 学院在教学体制上实行“大、中、小”一贯制。1953年正式成立了附中，1956年成立了附小。五十多年来，附中、附小形成了鲜明的教学特色和优良传统，取得了优异的办学成果，培养出一大批日后成为国内外知名音乐家的优秀学生，成为我院及全国各音乐院校后备人才的重要培养基地。
　　 学院历来重视师资队伍建设。在学院发展的各个历史时期，始终有一批国内著名乃至国际一流的教授领衔于各个学科，如建校初期的外籍教授查哈罗夫、富华、苏石林、齐尔品以及国内著名音乐家萧友梅、黄自、周淑安、应尚能、贺绿汀、丁善德等。新中国成立后，大批学子从海外学成归来选择上海音乐学院作为报效祖国的平台，除了原有一批活跃于教学一线的著名学者为学科带头人以外，学院加大人才引进力度，广纳贤才，将国内外杰出的专家学者吸收到学院的教学和管理岗位上来，为上海音乐学院的发展奠定了厚实的基础。
　　 建院至今，学院培养的人才遍及全国和世界各地，其中有国际一流的作曲家、演奏家、指挥家、歌唱家、理论家；有文化艺术机关、团体中的领导骨干；有音乐院校、研究机构的业务骨干以及从事普及音乐文化艺术的文艺工作者。同时，学院在教学、科研、创作、学科建设等方面硕果累累，体现了学院雄厚的办学力量。仅以我院师生在国际国内比赛中取得的突出成绩为例，从20世纪50年代起，我院师生就在国内外音乐比赛中屡获佳绩，尤其是20世纪80年代至90年代以来，有600余人次在国际、国内重要音乐比赛中获奖，其中1990年至1993年我院附中学生连续在国际音乐比赛中获得第一名，被文化部授予“三年中连续四次获国际比赛第一名”的奖匾，是全国音乐院校中唯一获此殊荣的院校。仅2005年1月至2006年9月，又有23人次获得19项国际音乐比赛奖项、78人获56项国内音乐比赛奖项。学院被誉为“音乐家的摇篮”。
　　 学院在保持传统优势学科国际先进水平的同时，积极拓展新的学科发展空间，打造学科专业建设新的增长点，促进学院办学水平的提高。如新办的本科专业公共事业管理（下设艺术管理和音乐电子信息技术管理两个方向）以及音乐工程专业，突破音乐教育传统的办学模式，率先在全国同类院校中招收一本生源，实现了包括音乐学、工程学、电子学、管理学等多学科领域的交叉跨越。
学院始终与世界一流的音乐学院和音乐家保持着密切的联系。近年来，我院分别与美国、俄罗斯、荷兰、奥地利、挪威、西班牙、澳大利亚、德国和日本等多个国家和地区的音乐院校建立了广泛的校际合作。如举办国际音乐院（校）校长论坛，邀请世界一流的专家来学院讲学，并聘请许多国际著名的音乐家为学院名誉教授或客座教授等。其中著名小提琴演奏家斯特恩、帕尔曼、里昂·费莱舍、祖克曼；著名指挥家小泽征尔、西蒙·拉特；著名大提琴演奏家罗斯特洛波维奇、马友友等等都被我院聘为名誉教授或客座教授。学院还对在世界音乐舞台上卓有成绩的华人音乐家，启动了来去自由的“签约教授制”（即签约教授可以根据个人情况，灵活选择在我院的授课时间）。如钢琴大师傅聪、陈宏宽，作曲家谭盾、瞿小松、陈其钢、盛宗亮、徐仪、安承弼，歌唱家张建一、田浩江、梁宁、黄英，圆号演奏家韩小明，大提琴演奏家秦立巍，指挥家汤沐海、余隆等，都成为学院签约的兼职或特聘教授。近年来，学院成功举办了“帕尔曼在上海”、“国际歌剧大师班”、“小泽征尔大师班”、“傅聪钢琴大师班”、“国际单簧管音乐节”、“国际钢琴大师班”、“祖克曼大师班”“国际电子音乐周”等系列对外学术文化交流活动。
目前上海音乐学院正面临新的发展机遇，新改扩建的校舍也将于80周年校庆时竣工。学院师生正以崭新的面貌，按照江泽民同志“办一流音乐教育，创国际先进水平”的指示精神，在文化部、教育部、上海市委、市政府的领导下，继承办学的优良传统，积极开拓进取，克服困难，迎接挑战，与时俱进，努力实现建设国际一流音乐院校的目标，为社会主义精神文明建设做出更大的贡献，再铸上海音乐学院新的辉煌！

 学院重视师资队伍建设，编制了科学合理的发展规划。 今年初，我院拟定了《“十一五”师资队伍建设规划》，《规划》对我院的师资队伍建设提出了明确的目标，并落实了具体的措施，具有前瞻性和可操作性。

   学院师资队伍建设的指导思想是：按照“结构合理，素质优良，规模适度，引进与培养并重，规范管理”的原则，以学科建设为龙头、学术带头人和骨干教师队伍建设为重点，建设一支师德高尚、结构合理、素质优良、充满活力的教师队伍。

1.建设思路：通过稳定、培养、引进和用好人才，建设以下几支队伍：一支能够在学术前沿进行学术攻坚并达到国内领先水平的学术大师或优秀学科带头人队伍；一支中青年学科带头人或品牌课教师队伍；一支在国内本学科领域有较大影响的教学科研骨干队伍；若干个优秀学术团队等组成的结构合理、素质优秀的学术梯队。

2.建设措施：

1）优化学历结构、学缘结构和年龄结构、职称结构、岗位结构、学术结构。努力实现师资队伍学历结构和知识结构的合理化、科学化，继续探索建立和完善科学合理的专业技术人员聘用机制。根据教学科研、学科建设和学院发展的需要，按需设岗，择优聘任，加强考核，合同管理，以岗定薪，优劳优酬，效率优先，兼顾公平。

2）引进与培养。广开渠道，加大吸引力度，积极引进师资。加强现有教师的培养和提高，鼓励拔尖人才脱颖而出。加强学科带头人培养和高层次人才队伍建设，造就具有国内外竞争力的学术队伍。进一步改进和完善学科带头人、学术带头人、优秀教师等高层次人才的选拔、培养、晋升、考核评价和监督机制，实施动态管理；对获得创新性成果的学科带头人和学术骨干在科研条件和国际交流等方面进行政策倾斜，全面提高我院学术水平和国际影响

3）大力提高教师队伍的质量和业务素质。培养和造就一大批学术水平高、教学效果好、敬业精神强、掌握先进教育思想和现代化教学技术手段的优秀教师和解决现实问题、为国家和上海市的重大社会问题提供决策咨询的权威专家。

4）建立和完善教师培训体制。争取每年派出若干教师到国内外大学进行短期培训和进修；认真推选教师参加在职攻读博士、硕士学位，促进教师学历层次的提高。

5）加强学术团队建设。制定相关政策，培养教师团队意识，鼓励教学、科研协作攻关，承接上水平、有影响的大项目。

3.保障措施

1）加强师德师风建设和师资培训工作，提高教师队伍的整体素质。通过院风、教风和学风建设以及学术道德教育，发展学术民主，建立学术道德规范，以形成优良的院风、教风和学风。在教师聘任和考核中制定相应的指标体系；建立和完善科学的师德评估体系；实施师德一票否决制度。

2）深化改革，加强管理。

进一步深化人事制度改革，完善竞争激励机制，充分调动教师的积极性和创造性。 以岗位聘任制为抓手，建立有利于提高教学质量的师资管理新机制。加强人事制度的规范化、制度化建设。

完善与岗位职责、工作业绩和贡献直接挂钩的分配制度，优劳优酬、加大对业绩优异者的奖励；制定相关政策，向优秀的学科带头人倾斜；推行学科建设目标责任制，将队伍建设、用人制度与人事分配制度改革紧密结合起来，建立科学、有效的人才竞争激励机制。对部分不适合在教学、科研岗位任职的人员进行分流，提高师资队伍的整体素质和水平。